Подвал остался без света. Все лампочки разом перегорели.

— Спрятался, да? — спросил кто-то детским голоском. — Я тебя слышу, ты дышишь.

Одинокая капля звучно ударилась об пол. Труба протекает.

— А! — вырвался неведомо чей вздох. В темноте раздалось всхлипывание.
— Испугался? Ничего не вижу. Ты плачешь, да? Тебя как зовут? — звенел голосок.
— Ваня, — неуверенно прозвучало в ответ.
— Не бойся, Ваня. У меня фонарик есть, мама дала. Смотри, как ярко светит.

Желтоватое пятно буквально украсило тьму. Оно не двигалось, лишь немного дрожало.
Ваня, чуть успокоившись, спросил:

— А тебя как зовут?
— Сережа. А ты зачем в наш подвал забрался?
— Я машинку искал. Мне папа обещал ее принести. И забыл. Она тут, в какой-то коробке. Хочу играть.
— Так ты тоже любишь играть? Хочешь, я помогу машинку найти? Иди на свет. Я тебя не вижу.

Ваня не сводил глаз с желтоватого облачка. Оно бесшумно двигалось в его сторону, через ящики с инструментами и старенький велосипед. Сережа не спотыкался об них. Это было странно, и Ваня испугался. Когда на мгновение тьма отступила от большой коробки с игрушками, Ваня понял, что лестница от него находится правее. Что нужно пройти мимо бойлерного котла и сделать вправо шагов пятнадцать. Потом несложно будет нащупать лестничные перила и подняться по ступеням к двери, ведущей в коридор.

Стараясь не шуметь, Ваня осторожно пошел вдоль стены. Краем глаза он следил за желтоватым светом. Тот постепенно приближался к тому месту, где недавно находился ребенок.

— Где же ты, Ваня? Ответь. Расскажи о машинке, — попросил Сережа.

В это время Ваня нащупал перила. Он на цыпочках начал подниматься по лестнице. На третьем шаге ступенька предательски заскрипела.

— Вот ты где! — свет фонаря замерцал. Сережа стремительно приближался к Ване. — Давай играть!

«Ванечка, ты здесь?» — послышалось издалека.

— Мама! — издав неистовый крик, Ваня бросился к двери, из-под которой пробивалась полоска света. — Мамочка, спаси! Мама!
— Зайчик, прижмись к стене. Дверь не открыть, она осела. Папа побежал в гараж за топором. Не бойся, маленький!

Ваня слушал маму, понимая, что к нему приближается Сережа. Тот освещал фонарем что угодно, только не себя. Казалось, сама тьма его скрывает. И вдруг сквозь свет Ваня разглядел желтый глаз и кровавый оскал неведомого существа.

Дверь поддалась и с грохотом распахнулась. Отец схватил сына за шиворот и втащил в коридор прихожей.

Вскоре Ванины родители продали этот дом. Пожар уничтожил его через неделю. Уцелел только подвал…